Blanc du Castel 2022は、ユダヤ丘陵の冷涼な高地で育つシャルドネとソーヴィニヨン・ブランから造られる、イスラエルを代表する白ワインです。樽発酵・樽熟成による奥行きと、石灰質土壌に由来する引き締まった酸が魅力です。
Domaine du Castelは、エリ・ベン・ザケンが1988年にイスラエル中部、エルサレム西方のユダヤ丘陵にあるラマト・ラジエルで創設した生産者です。当初は小規模な家族経営としてブドウを植え、1992年に初ヴィンテージを瓶詰めしました。とりわけ赤のGrand Vinは、イスラエル産高級ワインが国際的な評価の舞台へ進む契機の一つとなった銘柄として知られ、初期からブラインド・テイスティングで注目を集めました。
同ドメーヌの核にあるのは、ボルドーの醸造文化を参照しながら、ユダヤ丘陵のTerroirを明瞭に表現するという思想です。現在は創業者の息子、アリエル・ベン・ザケンが醸造を担い、品種ごと、区画ごとの個性を尊重する緻密な仕事を継続しています。ワイナリーは後にヤド・ハシュモナへ拠点を移しましたが、ラマト・ラジエル周辺の高地畑との結び付きは変わりません。Domaine du Castelは、イスラエルにおけるプレミアムなブティック・ワイナリーの代表格と位置付けられています。
Blanc du Castel 2022は、公表されている構成ではシャルドネ70％、ソーヴィニヨン・ブラン30％を用いる辛口白ワインです。シャルドネが果実の厚み、柑橘の芯、樽に耐える骨格を担い、ソーヴィニヨン・ブランがハーブ、白い花、鮮烈な酸のニュアンスを与えます。単に香り高い白に終わらず、熟成にも目を向けた構成であることがこの銘柄の持ち味です。
畑は標高およそ700メートルに達するユダヤ丘陵の斜面に位置します。石灰岩を母岩とし、テラ・ロッサを含む痩せた土壌は、日中の強い日差しを受けながらも、夜間の気温低下によってブドウの酸を保ちやすい環境です。収穫したブドウは品種・ロットごとに扱い、フレンチオーク樽で発酵、さらに約12カ月の樽熟成を施す方針が採られています。新樽の香りを前面に出すのではなく、果実、酸、オークの質感を一体化させるスタイルです。マロラクティック発酵の扱いを含む細部はロットにより異なり得ますが、緊張感を失わない樽熟成白を目指す姿勢が読み取れます。
外観は、淡いレモンイエローから輝きのある黄金色へ向かう色調が想定され、グラスの内側には適度な粘性が現れます。第一香ではレモンの皮、グレープフルーツ、青リンゴ、白桃を思わせる清涼感が中心です。温度が少し上がり空気に触れると、白い花、セージや刈りたてのハーブ、アーモンド、バニラ、トーストの穏やかなニュアンスが開いてきます。
味わいのアタックは、熟した柑橘と核果の丸みを感じさせながらも、直後に高地らしい引き締まった酸が輪郭を与えます。中盤ではシャルドネ由来のクリーミーなテクスチャーに、ソーヴィニヨン・ブランの塩味を帯びたハーブ感が重なり、樽のスパイスが控えめな陰影を添えます。余韻はレモンオイル、砕いた石、ローストナッツを思わせる風味を残して長く続くタイプです。実際の印象は保管状態や供出温度で変化しますが、評論家や愛好家の間では、豊かさと緊張感を両立するイスラエル白の好例と評価される傾向があります。
樽由来の質感と鮮やかな酸を併せ持つため、焦がし目やバターを使う料理、レモンやハーブで輪郭を整えた魚介料理に好相性です。第一に、鯛を皮目から香ばしく焼き、焦がしバターとケッパー、レモンを添えるポワレが挙げられます。魚の繊細な甘みを損なわず、ソースのコクにはワインの樽香が寄り添います。
二皿目には、鶏もも肉をローズマリー、ニンニク、オリーブオイルでローストし、焼きレモンを添える一品が向きます。ローストの香ばしさには中盤の厚みが、ハーブにはソーヴィニヨン・ブランの爽やかさが応えます。さらに、帆立貝を軽くソテーしてカリフラワーのピュレとヘーゼルナッツを合わせる料理、あるいはサフランを効かせた海老とフェンネルのリゾットもおすすめです。熟成感のあるコンテやグリュイエールを使ったキッシュとも調和します。供出温度は10〜12℃を目安にし、冷やし過ぎないほうが香りとテクスチャーを捉えやすくなります。
産地はイスラエルのJudean Hills、すなわちエルサレム山地の西側に広がる丘陵地です。ラマト・ラジエルはエルサレムの西およそ20キロメートルに位置するモシャブで、Domaine du Castelの物語が始まった場所です。醸造施設のあるヤド・ハシュモナも同じ山地の一角にあり、両地域は地中海沿岸平野より標高が高く、夏の日中は乾燥して暑くても夜は涼しくなります。
この日較差は、成熟した果実味と酸の保持を両立させる重要な条件です。石灰岩、白亜質の岩盤、赤褐色のテラ・ロッサが複雑に交わる土壌では、ブドウの樹勢が過度になりにくく、凝縮感とミネラル感を備えた果実が得られるとされます。法的なAOCやCruの階層を持つフランスとは異なりますが、ユダヤ丘陵はイスラエルで最も注目度の高い高品質産地の一つです。Blanc du Castelは、この地の強い光、乾いた空気、そして高地の冷涼さを、ボルドー的な樽使いで端正に映し出しています。
本レビューは公開されている専門家評価・市場情報を AI が集約した推定値であり、執筆者による実飲に基づくものではありません。
